В комнатных условиях эхмея выращивается как декоративно-цветущая культура. Это комнатное растение имеет разнообразные по расцветке листья и удивительные по своей экзотической красоте цветы. В природе произрастает примерно 300 сортов эхмеи, но не все виды можно культивировать как домашние.
Происхождение и ботаническое описание
Родина эхмеи – регионы Америки с теплым климатом. Наименование произошло от греческого термина, который в переводе на русский язык означает «наконечник пики». Вероятно, причиной такого названия послужили красные прицветники, отличающиеся заостренным окончанием. Цветок принадлежит к семейству бромелиевых, в природных условиях относится к эпифитам, но не паразитирует на других растениях, а поселяется на них, и то не всегда.
В диком виде вырастает до двухметровой высоты, но комнатные экземпляры гораздо меньше, не достигают и метра. Есть и низкорослые разновидности, высотой до 30 см. Стебель укороченный, листовая пластина ремневидная. Средняя длина листьев – 20-30 см. Листья жесткие и длинные, с колючим краем, конец заостренный. Некоторые виды имеют мягкие листья. Они вырастают из прикорневой розетки, располагаются по кругу, эта воронка хорошо удерживает влагу. Листья темно-зеленые, покрытые светлыми пятнами и полосками. У эхмеи слабая корневая система, ее главное предназначение – удерживать растение на месте, в питании цветка она задействована слабо.
Период цветения продолжительный, но случается это один раз в течение жизни, когда растение достигает трехлетнего возраста. Соцветие крупное, располагается на плотном цветоносе, возвышается на 15-20 см над розеткой листьев, по внешнему виду похоже на колос или метелку. Цветы мелкие, даже в пределах одного соцветия могут иметь разную окраску – розовую, фиолетовую, сиреневую, голубую. Цветы держатся несколько месяцев, по окончании цветения розетка погибает, но за это время появляется боковой отросток, который через положенное время зацветет. Плод – округлая ягода желто-оранжевого цвета, семена овальные.
Сок эхмеи содержит ядовитые вещества, плоды нельзя употреблять в пищу, при пересадке надевайте защитные перчатки, после вымойте руки.
Основные разновидности и сорта
Неприхотливость в уходе, эффектный внешний вид, продолжительное цветение объясняют широкую популярность эхмеи среди цветоводов. Разные разновидности отличаются формой и расцветкой листьев, соцветий и отдельных цветков. Все виды эхмеи прекрасно адаптировались к условиям жизни в квартирах и общественных помещениях, продолжительно цветут, не теряют своей декоративности. Особой красотой отличаются искусственно выведенные гибриды.
Бородатая, или хвостатая
Этот сорт растения родом из Бразилии и соседних с ней стран. Листья вырастают до 100 см в длину и 8 см в ширину. Розетка крупная, состоит из сочно-зеленых листьев с широкой желтой окантовкой по краю. Цветонос высокий, густо опушенный. Соцветие – метелка. Прицветники длинные, заостренные. Цветки сидячие, имеют размер около 2 см. Чашелистики сросшиеся, поначалу окрашены в желто-красный оттенок, позднее становятся фиолетовыми.
Вайльбаха
Это эпифитное растение имеет прочную розетку листьев, внешним видом напоминающую бокал. Естественная среда произрастания – южно-американские леса. Длина листьев колеблется от 30 до 60 см, ширина равняется примерно 3 см. Они имеют практически одинаковую ширину по всей длине, заканчиваются острым углом. Ярко-зеленые листья слегка согнуты желобом по центру, к основанию сужаются, покрыты редкими шипами.
Цветонос вырастает до полуметра, он прямой, покрыт ланцето-овальными тонкими листьями сочно-красного оттенка. Соцветие представляет собою сложную ярко-красную раскидистую кисть длиной 15 см. Колоски рыхлые, изогнутые, на каждом располагается 2-6 цветка размером 2,5 см. Чашелистики и лепестки бледно-сиреневые, с белой окантовкой. Эхмея Вайльбаха зацветает в марте, цветение продолжается несколько месяцев. Некоторые разновидности имеют листья бронзового цвета.
Двурядная
Эта разновидность эхмеи имеет широкую, не слишком плотную розетку диаметром 80-100 см. Листья густо усажены темно-зелеными шипами. Они довольно узкие (3-4 см шириной), вырастают до 50 см. Чаще всего листья однотонные, но искусственно выведенные гибриды отличаются широкой светло-бежевой каймой по краю. У эхмеи двурядной прицветник насыщенно-красный, а цветки – лиловые.
Изогнутая
Эхмея изогнутая ведет как эпифитный, так и наземный образ жизни. Листва линейной формы, узкие, до 1,5 см в ширину, в длину – до 40. У основания они собираются в трубковидную розетку, их края заканчиваются шипами. У соцветия головчатая форма, его длина доходит до 20 см, прицветники кораллового цвета, а цветы – розового. Цветет весной.
Полосатая, или фасциата
Эхмея фасциата выделяется своеобразным рисунком листьев, на темно-зеленых пластинах серебристый мраморный узор. Листья вырастают до 60 см, их концы провисают, у основания они образуют плотную воронку, по центру имеют желоб. Края украшены мелкими зубцами. Цветонос прямой, высокий. На нем располагается соцветие пирамидальной или головчатой формы. Прицветники ярко-розовые, блестящие. Цветы мелкие, светло-пурпурного оттенка. Есть сорта с однотонными листьями – зелеными или желтоватыми. После гибели листовой розетки после цветения у основания эхмеи полосатой образуется два, а то и три молодых отпрыска.
Примера
Эхмея примера является одной из разновидностей эхмеи полосатой, отличается более четким рисунком на плотных и жестких листьях. Растение достигает высоты 65 см. Цветет мелкими светло-фиолетовыми цветами.
Сверкающая
Эхмея сверкающая является одним из самых неприхотливых в уходе видов. Листья длинные, прямые, верхняя поверхность зеленая, а нижняя – красновато-фиолетовая. Соцветие имеет форму метелки, прицветники окрашены в розовый цвет, а мелкие многочисленные цветочки – ярко-красные с голубоватыми кончиками лепестков. После цветения образуются плоды красного цвета. Есть несколько разновидностей эхмеи блестящей, они отличаются цветом листвы – зеленым, оливковым, пурпурным.
Способность использовать для питания запас влаги в воронке листьев позволяет создавать декоративные композиции эхмеи «микс» – располагать несколько растений разных сортов на подходящей коряге. Для этого необходимо сделать в дереве несколько углублений, обмотать корни растения мхом-сфагнумом, поместить в эти выемки, закрепить и увлажнить. Дополнительный слой мха или мелкой гальки снизит испарение влаги.
Многих начинающих цветоводов отпугивает сообщение, что эхмея цветет один раз в жизни. Не бойтесь, после цветения остается новый побег, который необходимо отсадить. Пройдет несколько месяцев, появится новый бутон, который скоро раскроется и превратится в яркий экзотический цветок, и так растение будет радовать вас долгие годы.