Полезные свойства кайенского перца

Острейший, обжигающий чили — одно из популярных названий кайенского перца, также известного как бразильский, индийский или пепперони (последним словом обозначают незрелые стручки). В Южной Америке он настолько популярен, что не используется разве что в сладких десертах. Сейчас его выращивают и применяют повсеместно. Кайенский перец, будучи в сорок раз жгучее любимой многими паприки, находит применение в кулинарии и не только. Он широко используется в медицине и фармацевтике, народных рецептах. Информация о пользе и возможном вреде продукта поможет применять его правильно.

Описание

Кайенский красный перец представляет собой плод многолетнего кустарника Capsicum frutescens (C. Annuum) — представителя рода Пасленовых, изначально произраставшего в тропической части планеты и впоследствии распространившегося и культивируемого в Мексике, Индии, Испании. В наше время его можно вырастить в теплице или парнике практически в любом регионе планеты.

Высота кустов кайенского перца достигает полутора метров, а при благоприятных условиях он может вырастать до трех метров. Растение имеет эллипсовидные листья светло-зеленого оттенка. Может цвести и приносить плоды круглогодично. У большинства сортов стручки небольшого размера — до 1,5 см — выглядят типично для перцев, но у некоторых могут иметь форму шара, конуса, сердечка. Цвет зрелых плодов — от белого до насыщенного красного. Недозрелые имеют фиолетовую или зеленую окраску.

Оригинальным вкусом кайенский перец не обладает, но его используют для придания блюдам пикантности, остроты. Этим свойствами продукт обязан высокому содержанию калсаицина (его количество и, соответственно, степень жгучести зависит от сорта). Способность обжигать вкусовые рецепторы измеряют в специальных единицах Сковилла (ЕС). Потому употребление овоща в слишком больших количествах может быть для здоровья опасно — культура, помимо действенной пользы, противопоказаний к своему применению имеет немало.

Жгучесть кайенского перца по шкале Сковилла равна 30 000-50 000 ЕС — в 5 раз больше популярного в нашей стране венгерского воскового острого перца (всего 5000-10000 ЕС).

Полезные свойства

Список лечебных возможностей кайенского перца внушителен: он обладает кровоочищающими, антибактериальными, противовирусными, иммуномодулирующими, противовоспалительными, противогрибковыми и многими другими свойствами, имеющими особенную ценность для человеческого организма. Чили содержит каротиноиды и флавоноиды, этот острый овощ – кладезь витаминов А, Е и практически всей группы В. В продукте присутствуют масла эфирные, микро- и макроэлементы (фосфор, кальций, железо и другие).

В медицине

Специя активно используется в фармакологии в различных препаратах, а в питании — как составная часть многих лечебных диет. Острый овощ, способствуя расширению сосудов, отлично стимулирует кровообращение. Систематическое его применение снижает уровень холестерина в крови, способствуя распаду атеросклеротических бляшек в кровеносных сосудах. В народной медицине давно известно свойство кайенского перчика очищать кровь: разжижая ее, специя ускоряет кровообращение и таким образом является мощным средством профилактики сердечных заболеваний.

Положительное влияние чили на органы желудочно-кишечного тракта также трудно переоценить. Он не только улучшает процесс пищеварения в целом, устраняет метеоризм, изжогу, но при правильном применении способствует регенерации слизистой желудка и кишечника. Но употреблять кайенский перчик следует дозированно и только при хроническом течении многих болезней. В периоды обострений заболеваний ЖКТ прием овоща может ухудшить состояние. Та же рекомендация действенна по отношению к применению перца для улучшения деятельности желчного пузыря, печени.

Позвоночник, суставы, как и сосуды, благодарно реагируют на введение в рацион кайенского перца. Ускоренный благодаря его приему кровоток быстрее доносит к ним полезные вещества, а регенерирующая способность специи помогает тканям быстрее восстанавливаться, уменьшая болевой синдром, воспалительный процесс при подагре и артрите.

Кайенский перец усиливает мочевыводящую функцию и таким образом способствует уменьшению отеков. Кроме того, его антибактериальное действие профилактически защищает мочеполовую систему от различных инфекций. Однако при заболеваниях почек употребление перца чили не рекомендовано.

Женщинам специя помогает наладить менструальный цикл, устранить сопутствующие менструации боли. Кроме того, кайенский перчик — известный афродизиак: в былые времена любовники перед свиданием обязательно добавляли его в пищу. Активизируя кровообращение, в том числе в половых органах, приправа усиливала сексуальное желание и чувственность.

Врачи отмечают также противораковые свойства жгучего перца чили. Они обусловлены высоким содержанием в овоще капсаицина — вещества, разрушающего раковые клетки и подавляющего рост опухоли.

В косметологии

Полезные свойства кайенского перца используются и в косметологии. Это одно из наиболее эффективных средств по уходу за волосами: вызывая раздражение, чили стимулирует приток крови к луковицам волос, что делает их сильнее, прочнее, усиливает рост. Экстракт перца косметологи включаются в состав препаратов и средств, предназначенных для борьбы с целлюлитом, моделирования фигуры. Кроме того, овощ исключительно богат серой — так называемым «минералом красоты», поддерживающим свежий цвет лица, упругость кожи, блеск волос.

В диетологии

Диетологи в состав многих диет для похудения включают кайенский перец, поскольку он входит в десятку продуктов, наиболее эффективных для ускорения обмена веществ. Благодаря уже упоминаемому капсаицину — термогенному химическому веществу, повышающему энергетические процессы обмена, скорость метаболических реакций увеличивается. Кроме того, перец как мощный детоксикант помогает быстрее выводить из организма вредные токсины. Плюс ко всему специя помогает в нелегкой борьбе с аппетитом, активно способствуя его подавлению, что является немаловажным фактором для тех, кто хочет сбросить вес, уменьшив свой рацион.

Химический состав перца и многие полезные его свойства обусловили широкую популярность овоща. Тем не менее он может принести немалый вред организму неограниченным употреблением или при некоторых заболеваниях.

Вред и противопоказания

Кайенский овощ обладает сильной и жгучей остротой, привлекающей многих, но именно она может навредить организму. Жжение от соприкосновения с разрезанным стручком порой бывает слишком болезненным, а контакт с глазами после касания его стручка или готовой специи в порошке вызывает сильнейшую резь. В подобной ситуации следует обильно промыть глаза водой, прежде вымыв с мылом руки.

Будучи помощником в лечении многих заболеваний желудочно-кишечного тракта, тем не менее, продукт не рекомендован при гастроэзофагеальном рефлюксе, вызывая сильное обострение. Его употребление в большом количестве часто может быть опасным при любых болезнях этой сферы.

Запрещено употребление кайенского перца во время беременности — как аптечных препаратов с его включением, так и в натуральном виде. Жгучий перец противопоказан при болезнях почек — как воспалительного, так и аутоиммунного характера. Нельзя включать его в рацион людей, страдающих от неврологических заболеваний, подверженных судорогам, эпиприступам, имеющих легко возбудимую нервную систему.

Экстракт кайенского острого перца и его настойки, входящие в состав многих косметологических препаратов, способны вызвать сильную аллергическую реакцию, особенно при чрезмерном их использовании.

Особенности выращивания кайенского перца

Жгучий острый перец самостоятельно вырастить не сложно. На юге страны он может находиться в летнее время на открытых грядках, а в северных районах и средней полосе желательно поместить его в теплицу или же выращивать в горшке в доме. Кайенский перец любит свет и тепло, хорошую вентиляцию, предпочитает почвы рыхлые, влажные, но без застоя воды, а также слишком высоких или низких температур.

Посев семян и высадка рассады

Семена на рассаду высевают в феврале, с началом увеличения светового дня. После появления пары листьев кайенские сеянцы рассаживают в емкости диаметром не меньше 10 см. На постоянное место в горшок, на грядку в огороде или в теплицу ростки переносят при достижении ими высоты в 10-15 см и достаточном укреплении корневой системы. Если растение перемешают на открытый воздух, следует дождаться, пока ночью температура не будет опускаться ниже 10-12°C. Предварительно полезно несколько дней позакаливать рассаду, вынося ее на улицу.

В теплице, в комфортных условиях, растение легко достигает метровой высоты. Некоторые огородники предпочитают содержать кайенский перчик и там в горшке, чтобы осенью перенести в дом: горшечные плоды мельче размером, зато куст продолжает плодоносить почти до февраля. Для лучшего ветвления верхушки молодых перцев прищипывают, а для увеличения размера плодов — постоянно удаляют часть соцветий.

Уход

Поливают по мере необходимости, при сильной жаре — до двух раз в сутки. Для подкормки используют составы, рекомендуемые для томатов. Это удобно, поскольку часто в теплицах и на грядках эти культуры соседствуют. Если же при пересадке рассады добавить в грунт подкормку в гранулах, можно забыть об удобрениях до следующего сезона.

В пищу снимают стручки любой стадии зрелости — от зеленых до уже засохших на кусте. Если плоды нужны в большом количестве для консервации, в августе-сентябре следует снимать плоды недозревшими — они дойдут самостоятельно до фазы спелости, а у растения останется больше сил для формирования нового урожая.

Если после окончания огородного сезона нет желания заниматься культивированием кайенского перца, его можно в объемном горшке поставить в погреб «на хранение», обрезав от земли на высоте 10-12 см. Весной куст даст новые побеги, причем перцы второго года и зацветают, и плодоносят раньше «первогодок», плюс их закаленность и стрессоустойчивость также более высоки.

Как и где хранить

Для плодов кайенского перца не нужно создавать специальных условий хранения — подойдет любая стеклянная банка или другая емкость, закрывающаяся герметично. В прохладе и темноте (погреб, кладовая комната) стручки могут храниться в ней несколько лет, не теряя своих ценных качеств. В банку можно добавлять новые плоды  и по мере необходимости использовать кайенский перчик для еды или лечебных нужд.

Применение в кулинарии

В восточной и африканской кухне мексиканской кайенский перец — незаменимый продукт. В наше время он снискал популярность практически во всем мире. Его можно использовать и отдельно, и в смеси с другими приправами, пряностями, специями. Овощ добавляют в различные блюда — мясные и рыбные, к омлету, макаронным продуктам, сыру и разнообразным овощам, даже маслу, что позволяет разнообразить их вкус, добавить нотку остроты. Консистенция перца чили в высушенном и молотом виде удобна для смешивания его с соусами, а также мукой и сухарями, используемыми для панировки других блюд.

Из десертов стоит отметить горячий шоколад — добавление к нему щепотки жгучего чили усиливает вкус и аромат продукта. Кроме того, острый перчик станет главной ноткой во многих популярных ныне зеленых коктейлях (смузи) — полужидких смесях, содержащих измельченные продукты, богатые аминокислотами, белками и клетчаткой.

Если нет опыта использования кайенского перца в качестве приправы, стоит начать с минимальной порции — на 5-7-литровую кастрюлю рагу или супа добавить 1/8 часть чайной ложки перчика. Если концентрация его покажется недостаточной, всегда можно добавить еще немного в уже готовую еду.

Острый каейнский перец не только придаст пикантность, остроту кулинарным блюдам, но и поможет оздоровить организм, добавить молодости и блеска коже и волосам. При этом вырастить его не сложно и всегда иметь под рукой яркие, сочные и жгучие «плоды здоровья».